“BIM”：指建筑信息模型(Building Information Modeling)，是一种应用于工程设计建造管理的数据化工具，通过参数模型整合各种项目的相关信息，在项目策划、运行和维护的全生命周期过程中进行共享和传递，在设计、施工、运维方面很大程度上改变了传统模式和方法，使项目信息共享，协同合作、沟通协调、成本控制、虚拟情境可视化、数据交付信息化、能源合理利用和能耗分析方面更加方便快捷，从而大大提高人力、物料、设备的使用效率和社会经济效益，使工程技术人员对各种建筑信息做出正确理解和高效应对，为设计团队以及包括建筑运营单位在内的各方建设主体提供协同工作的基础，在提高生产效率、节约成本和缩短工期方面发挥重要作用。
在BIM发展之前，整个工程项目的生命周期，包含了规划、设计、施工及运维管理，只能以2D图纸说明来辅助，对施工现场或工地现场管理实际的帮助十分有限。原因在于2D图纸缺乏联动性，其管理与保存，以及对于阅读上都有一定的限制。而近年来BIM概念逐渐整合成项目不同面向信息的nD模型，通过富含建筑信息的3D模型，结合项目流程(时间)成为4D模型对项目进度进行管控，甚至可以结合各个成本单价形成5D模型对项目成本方面的控制，依此概念技术应用于工程项目全生命周期以进行管理和把控。
在BIM一词提出之后，其理念与技术的应用是建筑业界重大突破，可以取代原先业界中使用了数十年的CAD工具。
